Чудовищные политические репрессии в Советском Союзе могли бы иметь , вероятно, гораздо меньшие масштабы, если бы один из большевистских лидеров Николай Бухарин не проявил бы в ожесточенной борьбе со Сталиным на рубеже 30-х годов прошлого века непростительное малодушие.
  Как указывает американский историк С.Коэн, ссылающийся на высказывания сторонников еще одного противника Сталина - Льва Троцкого, в отдельные моменты Бухарина, который выступал против свертывания НЭП"а и чрезмерно форсированной индустриализации, поддерживало подавляющее большинство партийных и государственных работников. Его позиция пользовалась также симпатией всей страны.
  Если бы в один из таких моментов Бухарин обратился бы за открытой поддержкой ко всей партии, то получил бы ее, и Сталина вполне могли бы изгнать из руководства, и, может быть, даже подвергнуть репрессиям. Однако не отличавшийся сильной волей Бухарин не решился сделать это, и обвиненный в конце концов в шпионаже и диверсиях, был вынужден униженно каяться перед тираном. Это не помогло - "любимец партии", как его называл Ленин, был, как известно, расстрелян в 1938 г.